Raamatun mukaan Elia vastusti ankarasti epäjumalien palvontaa ja Jumalasta luopumista. Israelin kansalle hän ennusti kovia aikoja Jumalan rangaistuksena. Tämän takia hän sai usein kärsiä vainoa. Elia pakeni vainoa Jumalan käskystä Keritin purolle, Jordanin itäpuolelle. Tunnettu profeetta Eliaa kuvaava ikoni kertoo juuri tästä tapahtumasta. Elia istuu puron varrella ja korppi tuo hänelle leivän syötäväksi.