Yhtenä kolmesta tunnuksesta paavin vaakunassa on selkäreppua kantava karhu. Se viittaa paavin entisen arkkihiippakunnan, Freisingin ensimmäiseen piispaan, pyhään Corbinianukseen. (670-730). Legendan mukaan piispa Corbinianus oli matkalla virkatehtävissään Roomaan, kun tielle osunut karhu tappoi hänen hevosensa. Piispa nuhteli karhua ja kesytti sen, niin että karhu kantoi hänen matkatavaroitaan Roomaan saakka. Arkkipiispa Cordero Lanza di Montezemolon mukaan karhu symboloi petoa ”jonka Jumalan armo on kesyttänyt” ja reppu ”piispuuden velvollisuuksien taakkaa”.